Telepon tersambung dengan cepat. Elaine mendekatkan ponselnya ke telinga, lalu berkata dengan nada ramah.
"Halo, apakah ini Kevin? Ya, aku ibunya Claire."
Di ujung telepon, Kevin langsung tersenyum lebar. Sejak melihat Claire di perjamuan, dia terkejut dan selalu teringat kecantikan Claire. Wajahnya, senyumnya, caranya berbicara, semuanya terus berputar di kepalanya.
Dia khawatir dia tidak memiliki peluang mendekati Claire. Hari ini kebetulan ibu Claire menghubunginya. Matanya berbinar. Jantungnya berdegup lebih cepat.
Ini kesempatan emas!
Dia berspekulasi bahwa Elaine sedang menghadapi beberapa masalah. Tentu saja dia tidak akan melewatkan kesempatan ini tanpa keraguan.
Dia menyapa dengan sopan, suaranya terdengar ramah dan penuh perhatian.
"Bibi Elaine, apakah kamu dalam masalah?"
"Iya, aku butuh bantuanmu."
Elaine buru-buru menjelaskan dengan nada cemas. Kata-katanya keluar terburu-buru, tidak teratur.
"Kevin, aku dan teman-teman ku membeli beberapa produk asuransi investasi dari perusahaan asuransi Axel. Kami menggunakan semua tabungan kami untuk berinvestasi. Tetapi sekarang perusahaan ini tidak membolehkan adanya penarikan. Apakah kamu bisa menemukan cara untuk membantu mendapatkan uangku kembali?"
Mendengar ini, Kevin sangat gembira. Wajahnya bersinar. Dadanya membusung.
Ini waktunya untuk menunjukkan kehebatannya!
Dengan percaya diri dia berkata, nada suaranya penuh keyakinan.
"Bibi, jangan khawatir. Aku akan pergi menemuimu sekarang. Aku pasti akan membantumu menyelesaikan masalah ini!"
Elaine bersemangat dan mengucap terima kasih. Suaranya bergetar karena senang.
"Terima kasih banyak!"
Setelah menutup telepon, dia menatap Charlie. Wajahnya berubah, penuh amarah dan jijik. Dia berkata dengan nada meremehkan.
"Orang-orang yang tidak punya kemampuan itu tidak bisa diandalkan. Mereka hanya bisa berkata omong kosong dan meneriakkan protes!"
Mendengar ini, Charlie mencibir dalam hati. Wajahnya tetap datar, tidak menunjukkan emosi.
Elaine benar-benar sombong dan buta.
Mau minta bantuan Kevin?
Perusahaan asuransi ini telah menipu setidaknya senilai puluhan juta atau bahkan lebih. Mereka pasti memiliki latar belakang yang sangat kuat, sehingga berani menipu begitu banyak uang. Bahkan mungkin saja ada bos mafia bawah tanah yang melindungi.
Bagaimana mungkin Kevin White bisa memaksa penipu itu mengembalikan uang Elaine?
Kekuatan keluarga White sendiri sangat biasa saja. Setelah Emgrand Group menghentikan semua kerja sama dengan keluarga White, kekuatan mereka semakin menyusut. Melihat latar belakang keluarga White, pada dasarnya mereka tidak mungkin mengganggu penipuan dengan nilai keuangan sebesar itu.
Sebenarnya, ini masalah sepele. Charlie bisa saja memanggil Isaac Cameron dari Shangri-La untuk menyelesaikannya. Bagaimanapun, Isaac adalah juru bicara keluarga Wade di Aurous Hill, dengan kekuasaan penuh. Setiap pengusaha lokal Aurous Hill, baik yang baik atau jahat, semuanya harus patuh pada Isaac.
Namun, Ibu mertuanya itu menyebalkan. Dia percaya pada Kevin.
Biarkan saja Kevin yang membantu!
Para lansia tersenyum bahagia ketika melihat Elaine membuat panggilan telepon. Mereka berkumpul untuk bertanya apakah dia telah menghubungi orang berpengaruh yang bisa membantu. Wajah mereka penuh harapan.
Elaine berkata dengan bangga kepada sekelompok lansia pria dan wanita tua di sekelilingnya. Dagunya terangkat tinggi. Suaranya keras, penuh keyakinan.
"Jangan khawatir, aku telah menghubungi tuan muda tertua dari keluarga White untuk datang dan membantu. Dia sangat terampil, dan aku yakin uang kita bisa kembali dengan mudah."
Seseorang berseru dengan nada kagum.
"Tuan muda tertua dari keluarga White? Saudari Elaine, kamu luar biasa. Bisa bertemu orang berpengaruh."
Yang lain menambahkan dengan antusias.
"Ya, Tuan Muda White pasti memiliki banyak relasi. Hanya dengan beberapa kata, bisa menyelesaikan masalah kita!"
Wanita tua lain berkata dengan nada iri bercampur kagum.
"Saudari Elaine, karena kamu tahu pria muda yang begitu baik ini, mengapa kamu tidak menikahkannya dengan putrimu? Mengapa putrimu menikah dengan orang tidak berguna!"
Elaine melirik Charlie dengan jijik. Matanya tajam, penuh kebencian. Dia mendengus dingin.
"Cepat atau lambat, sampah semacam ini akan segera keluar dari keluargaku!"
Charlie tidak mau berkata-kata. Dia hanya diam, berencana menunggu Kevin datang dan melihat bagaimana dia hancur sendiri. Senyum tipis muncul sekilas di sudut bibirnya.
Segera, suara mesin mobil terdengar dari kejauhan. Sebuah mobil Porsche hitam mengkilap berhenti perlahan di depan semua orang. Ban mobilnya bergesekan dengan aspal, menimbulkan bunyi khas yang terdengar mewah.
Pintu mobil terbuka. Seorang pemuda tampan dengan setelan jas keluar dari mobil. Rambutnya disisir rapi. Jam tangan mahal melingkar di pergelangan tangannya. Sepatu kulitnya mengkilap.
Kevin telah tiba.
Para lansia, pria dan wanita, menghela napas terpesona. Mata mereka berbinar melihat Kevin. Bisikan kagum terdengar di antara mereka.
"Oh, ini dia pria tampan dan berbakat. Gadis mana yang akan beruntung lalu bisa memberikan orangtuanya menantu yang baik!"
Makna Filosofis:
"Pahlawan Palsu di Tengah Harapan Kosong" mengandung makna filosofis tentang bagaimana harapan yang dibangun di atas ilusi sering kali hanya akan berakhir dengan kekecewaan yang lebih besar. Pahlawan palsu dalam judul ini adalah Kevin yang datang dengan percaya diri, seolah-olah dia bisa menyelesaikan semua masalah, padahal kenyataannya dia tidak memiliki kekuatan untuk menghadapi sindikat penipuan yang memiliki latar belakang kuat. Sementara harapan kosong menggambarkan ekspektasi Elaine dan para lansia yang percaya bahwa Kevin akan mengembalikan uang mereka, padahal kemungkinan itu sangat kecil. Filosofi ini mengajarkan bahwa kita harus berhati-hati dalam menaruh harapan pada orang yang hanya tampak hebat di permukaan, tanpa memiliki kemampuan nyata untuk membantu. Elaine dalam chapter ini memilih untuk percaya pada Kevin yang tampan dan kaya, sambil meremehkan Charlie yang sebenarnya memiliki kekuatan untuk menyelesaikan masalah dengan mudah. Ini adalah pengingat bahwa penampilan luar sering kali menipu, dan pahlawan palsu hanya akan membawa harapan kosong yang pada akhirnya akan hancur.[1]