Pada saat ini, di kantor direktur Perusahaan Asuransi Axel, bos Axel Jordan sedang melayani seorang pria paruh baya berusia empat puluhan dengan ramah dan hormat. Ruangan itu mewah, dengan karpet tebal dan lampu kristal yang menggantung di langit-langit. Aroma parfum mahal tercium samar di udara.
Dengan tersenyum riang, dia mengeluarkan kartu bank dari laci, menyerahkannya dengan hormat. Tangannya sedikit gemetar, menunjukkan betapa pentingnya pria di depannya ini.
"Tuan, ada 30 juta yuan di dalam kartu ini. Kata sandinya adalah tanggal hari ulang tahunmu. Ini bagi hasil dari saya, silakan diterima."
Pria paruh baya itu mengenakan setelan mewah. Kainnya terlihat mahal, dengan jahitan sempurna. Penampilannya agak kasar, dengan bekas luka kecil di pipi kanannya. Tetapi sorot matanya tidak marah dan sombong. Auranya luar biasa, seperti seseorang yang terbiasa memerintah dan ditaati.
Jika orang lain hadir, pasti akan mengenali identitas pria paruh baya ini.
Dia adalah Albert Rhodes!
Semua orang di Aurous Hill tahu bahwa Albert adalah kaisar bawah tanah. Tidak ada yang berani melawannya. Namanya saja sudah cukup untuk membuat orang gemetar ketakutan.
Albert memandang Axel, tersenyum setuju. Senyumannya tipis, tapi ada kepuasan di matanya.
"Axel Jordan, aku tidak menyangka kamu cukup bekerja dengan baik kali ini. Bagus, bagus!"
Axel menjawab dengan nada penuh hormat. Kepalanya sedikit menunduk, menunjukkan rasa hormat.
"Terima kasih tuan. Lalu bagaimana dengan orang-orang tua yang membuat keonaran di bawah?"
Albert berkata santai. Dia mengangkat bahu, seolah masalah itu tidak penting sama sekali.
"Jangan khawatirkan orang-orang tua itu. Jika mereka tidak segera pergi dari sini, aku akan perintahkan bawahanku datang dan memberi mereka beberapa pelajaran!"
Axel bernapas lega. Dadanya yang tadinya tegang mulai rileks. Dia berkata dengan cepat, suaranya penuh syukur.
"Terima kasih, bos Albert!"
Albert tersenyum dan berkata dengan nada yang terdengar seperti memberi hadiah besar.[1]
"Di masa depan, cari orang lain untuk menjalankan bisnis semacam ini. Selama kamu bisa menghasilkan uang, aku akan melindungimu jika terjadi sesuatu."
Axel terkejut. Matanya melebar. Wajahnya berseri-seri. Dia berkata dengan rendah hati, meskipun hatinya bersorak gembira.
"Terima kasih, bos Albert! Dengan nasihatmu, saya akan berusaha dengan lebih gigih. Mari kita menghasilkan uang bersama!"
Axel Jordan tidak memiliki latar belakang bagus di Aurous Hill. Tetapi dia memiliki kelebihan, otaknya jalan dan dia punya banyak ide licik. Dia tahu cara memanfaatkan celah dan kelemahan orang.
Dia terlibat dalam bisnis ilegal pengelolaan keuangan dan mendapatkan banyak uang dengan menipu. Dia menyadari tidak bisa mengelola banyak uang sendirian. Jadi dia meminta bantuan Albert dan berbagi sebagian keuntungan. Albert akan memberikannya perlindungan.
Albert Rhodes adalah pimpinan dunia gelap di Aurous Hill, yang bisa membuatnya tetap aman dan hidup. Albert mendukungnya sehingga dia tidak perlu khawatir, bisnis penipuannya terus berkembang. Tidak ada polisi yang berani menangkapnya, tidak ada pengadilan yang berani menghukumnya.
Axel senang Albert berada di sisinya. Suasana di ruangan terasa nyaman. Tapi tiba-tiba, ponsel Axel berdering keras. Suara dering itu memecah keheningan yang nyaman.
Axel mengangkat telepon dengan cepat. Wajahnya berubah saat mendengar laporan dari bawahannya.
"Bos, sesuatu terjadi! Ada seorang pria yang bernama Kevin, mengaku sebagai tuan muda dari keluarga White. Meminta kita mengembalikan uang nasabah. Kalau tidak, dia akan mengirim kita ke penjara!"
Axel mengerutkan kening. Dahinya berkerut. Matanya menyipit.
"Sial, apa-apaan ini?"
Dia menutup telepon, lalu menyampaikan apa yang dia dengar kepada Albert. Suaranya sedikit gemetar, berpura-pura panik.
"Bos, ada seorang pria di lantai bawah yang mengaku sebagai penguasa di Aurous Hill. Dia membawa pria dan wanita tua untuk membuat keonaran! Dia mengatakan bahwa dia dengan satu tangan bisa menutupi langit di Aurous Hill. Dan dia ingin kita mengembalikan semua uang yang kita dapat. Kalau tidak dia akan mengirim kita ke penjara."
Axel sengaja melebih-lebihkan cerita, untuk menyulut kemarahan Albert. Dia tahu bagaimana membuat Albert marah, dan dia tahu Albert akan menyelesaikan masalah ini dengan cara yang brutal.
Axel lalu membungkuk dan memohon dengan nada yang dibuat-buat putus asa.
"Bos, keluarga White memiliki kekuatan di Aurous Hill. Jika mereka menahan dan tidak melepaskannya, saya benar-benar tidak bisa melawan."
Albert mendengar itu. Wajahnya berubah. Matanya menyipit berbahaya. Rahangnya mengeras. Napasnya memburu.
"Penguasa Aurous Hill?"
Dia mendengus kejam.
"Di mataku, keluarga kecil White hanyalah setitik debu. Bahkan kepala keluarga mereka harus membungkuk dan memberi hormat kepadaku saat berjumpa! Sekarang keturunan mereka beraninya membuatku marah. Benar-benar cari masalah!"
Setelah itu, Albert memasukkan kartu bank pemberian Axel ke dalam sakunya. Gerakannya cepat dan kasar. Lalu dia berkata dengan dingin, suaranya seperti es.
"Ayo, kita lihat siapa bajingan yang berani menginginkan uangku!"
Makna Filosofis:
"Bayangan Gelap di Balik Penipuan" mengandung makna filosofis tentang bagaimana kejahatan sering kali memiliki lapisan demi lapisan perlindungan, dan di balik setiap penipuan ada kekuatan gelap yang melindunginya. Bayangan gelap dalam judul ini melambangkan Albert Rhodes, kaisar dunia bawah tanah yang memberikan perlindungan kepada Axel Jordan untuk menjalankan bisnis penipuan tanpa takut hukum. Sementara penipuan adalah bisnis ilegal Axel yang merugikan banyak orang, terutama para lansia yang kehilangan tabungan seumur hidup mereka. Filosofi ini mengajarkan bahwa kejahatan tidak pernah berdiri sendiri, selalu ada kekuatan yang lebih besar di belakangnya, dan untuk mengalahkan kejahatan kecil, kita harus siap menghadapi bayangan gelap yang melindunginya. Kevin dalam chapter ini akan belajar pelajaran pahit bahwa arogansi tanpa kekuatan nyata hanya akan membawanya berhadapan dengan bayangan gelap yang jauh lebih kuat dan kejam. Ini adalah pengingat bahwa setiap penipuan memiliki bayangan gelap di belakangnya, dan hanya mereka yang memiliki kekuatan sejati yang bisa menghadapi bayangan itu tanpa hancur.[1]